Пустыню Руб-эль-Хали (Rub al Khali), пожалуй, можно отнести к одной из основных достопримечательностей ОАЭ, которая по площади занимает большую часть страны.
В переводе с арабского Rub al Khali означает “пустое место” или “пустая долина”. В рукописях XV века часть этой огромной пустыни называлась Феддж-эль-Хали, что как раз и соответствует названию “пустая долина”.
Но позже это название стали относить ко всей пустыне, причем арабское слово феддж (долина) заменили на более общее rub ("земля, территория).
Но так как в арабском языке слова раб и руб на письме не отличаются, а руб (четверть) говорят гораздо чаще, чем раб (земля), первую часть названия стали читать как руб.
Поэтому вместо “пустая земля” (пустыня) появилось не очень понятное название “пустая (пустынная) четверть”. Или еще встречается название “пустой квартал”.
Именно такой перевод названия пустыни можно встретить во многих путеводителях.
Пустыня Руб-эль-Хали - одна из самых крупных пустынь мира, расположенная на Аравийском полуострове на территории Саудовской Аравии, Омана, Йемена и ОАЭ.
Это не только одна из самых крупных, но и одна из самых жарких равнинных пустынь в мире, где днем огненно-красный песок успевает нагреться до семидесяти градусов.
Пустыня Руб-эль-Хали распростерлась примерно на 1000 километров в длину и 500 километров в ширину, возвышаясь на юго-западе на 800 метров, а на северо-востоке приблизительно совпадая с уровнем моря.
Долгое время пустыня считалась самой непроходимой, трудной и даже опасной для жизни местностью. В течении многих веков через нее шли караваны, перевозящие из Южной Азии драгоценные благовония, приправы и ткани.
Сверху пустыня кажется относительно ровной с небольшими возвышенностями, хотя можно встретить и дюны высотой в 200, и даже 300 метров.
Удивительной особенностью местных ландшафтов можно считать чередование песчаных дюн с гипсовыми равнинами и гравием. Песок обладает характерной красновато-оранжевой окраской из-за содержания в нем полевого шпата.
_Foto_KamilloK_-_Depositphotos.jpg)
Пустыня Руб-эль-Хали на первый взгляд выглядящая безжизненной, на самом деле когда-то была заселена, так например, ученые подтвердили существовавшую гипотезу о том, что на месте пустыни приблизительно пять тысячелетий назад процветали несколько городов, среди которых - Убар, который еще называют Городом Тысячи Столбов.
Когда-то здесь зеленели луга, блестели водой озера, высились деревья, летали птицы, хотя теперь, глядя на бескрайнее море песка в это трудно поверить.
Хотя и сейчас пустыня живет своей жизнью, возможно, незаметной с первого взгляда.
Несмотря на тропический жаркий климат с малым количеством осадков (в году их выпадает около 55 мм), воду можно найти примерно на десятиметровой глубине.
Есть мнение, что под песками скрыта целая сеть рек. Когда-то очень давно эти территории были дном небольшой сети озер, исчезнувших десятки лет тому назад.
Эти озера сформировались из-за очень сильного ливня, подобного нынешним муссонам и просуществовали от нескольких десятков до сотен лет.
Существует множество доказательств, что эти озера являлись родиной представителей различных видов флоры и фауны, здесь обитали гиппопотамы, индийский буйвол и другой рогатый скот.
Найдены также и следы деятельности человека, датирующиеся периодом от 10 000 до 5 000 лет назад — различные инструменты и прочее, но самих останков человека найдено не было.
В пустыне Руб-эль-Хали встречаются оазисы.
Наиболее крупные из них - и Аль-Айн . Но самым живописным все-таки считается Эль-Джива, расположенный в центре пустыни, который вытянулся на 50 км.
Растительность в пустыне очень скудная. В основном - верблюжьи колючки и солянки. Да и животный мир - не столь уж пестрит разнообразием.
Кажется, что в пустыни нет никого, кроме верблюдов, тушканчиков, змей и скорпионов. Но это не так. Если собрать представителей всего животного мира, населяющего Руб-эль-Хали, то можно насчитать более ста его видов, среди которых можно даже встретить антилопу бейзу (лат. Oryx beisa).
Она имеет прямые конусообразные рога. Вес такой антилопы достигает 100 килограмм.
В некоторых частях пустыни есть также и солончаки, например Умм-эль-Самим в восточной части пустыни.
Эта область является самой засушливой, с минимальным количеством выпадаемых осадков. Фауна и флора здесь также довольно скудные.
Население в пустыне кочевое, в основном это бедуины, занимающиеся разведением верблюдов.
Главное богатство восточной части пустыни Руб-эль-Хали - это, конечно, нефтяные и газовые месторождения. В геологическом плане Руб-эль-Хали является самым богатым нефтью местом на планете.
Здесь располагаются самые крупные нефтяные месторождения в мире, а залегает нефть на очень низкой глубине, тем самым обеспечивая низкую стоимость её добычи.
Одним из первых европейцев, проникавших в глубь Руб-эль-Хали и картографировавших ее, был британский подданный Уилфрид Тесигер в 1946-1950 гг.
Он смог оценить эту красоту по достоинству:
В этом жестоком краю можно увидеть столь чудесные картины, что не найдется им равных в нашем климате.
Открытие под песками на востоке Руб-эль-Хали богатейших месторождений нефти и газа вызвало во второй половине XX в. стремительные и кардинальные изменения в жизни бывших кочевников.
Баснословные доходы от продажи углеводородного сырья внезапно превратили дикую пустыню в более чем цивилизованную.
Так, в эмиратах Абу-Даби и Дубай караванные тропы сменили восьмиполосные автомагистрали, словно миражи в пустыне, выросли небоскребы, отели и бизнес-центры.
Буквально за одно поколение часть арабов сменила образ жизни, превратившись из погонщиков верблюдов в крупных предпринимателей и инженеров, сменив верблюдов на дорогие автомобили…
Развлечения для туристов, это катание на внедорожниках по высоким дюнам, гонки на квадроциклах и бокартах, катание на специальных лыжах и досках с песчаных холмов, посещение стилизованного традиционного лагеря бедуинов.
Название южной части Аравийской пустыни означает «пустая четверть». Это море песчаных дюн, отделенное от моря соленых волн гористыми берегами. Комфортно в этой исключительно засушливой и жаркой местности разве что верблюдам и скорпионам. Но эти пески таят под собой руины некогда богатейших городов древних государств «Счастливой Аравии».
АТЛАНТИДЫ АРАВИЙСКИХ ПЕСКОВ
Руб-эль-Хали - южная часть большой Аравийской пустыни. Это море песчаных дюн, отделенное от моря соленых волн гористыми берегами. В арабском языке пустыня означает «море без воды», так что метафора «верблюд - корабль пустыни» - это не поэтический образ, а местная реальность
Пустыня Руб-эль-Хали занимает примерно треть Аравийского полуострова на юге, но называется в переводе с арабского «пустая четверть». Изначально было просто «пустыня, пустая земля». Но так как на письме слова «раб» (земля, территория) и «руб» (четверть) не отличаются, а второе гораздо чаще употребляется в речи, произошла такая странная подмена. Все-таки треть не четверть. Впрочем, с тех пор как эта пустыня начала формироваться примерно два миллиона лет назад, она постоянно расширяет границы. Песчаная пустыня вообще такое зловещее «существо», которое может расти, наступать, поглощать без остатка дома, оазисы и целые города...
Противостоять наступлению пустыни может только сильное государство, способное организовать строительство и техническое обслуживание гидротехнических сооружений, высадить полосу зеленых насаждений («зеленой стены») и т. п. Царствам «Счастливой (Южной) Аравии» в период их расцвета это было под силу.
Во многих доисламских источниках упоминается Убар (он же «Ирам многоколонный») - великолепный богатый город с радужными башнями, построенными из металла и драгоценных камней. В Коране написано, что город адитов (коренных жителей Аравийского полуострова) был стерт с лица земли по воле Аллаха «ветром шумящим, буйным» за то, что его жители были заносчивы и не прислушались к воззваниям своего земляка - пророка Худа (ок. 2300 г. до н. э.). Песчаная буря бушевала семь ночей и восемь дней, и от города не осталось и следа. «Это сейчас эти некогда плодородные земли, где раньше жил народ Худа, представляют собой пустыню. Но в те времена эти места были благодатными, леса смягчали резкий климат района и делали его благоприятным для жизни. Была и пустыня, однако она не занимала такого пространства, как сейчас. Но, несмотря на эту милость Аллаха, народ Худа не был благодарен своему Господу за те щедроты, которые имел, а, наоборот, упорствовал в своем безбожии и распутстве». Долгое время Убар считали просто легендой, однако в 1990 г. его следы были обнаружены американцами благодаря съемкам из космоса. На снимках видно, как к «песчаной Атлантиде» в юго-западном секторе пустыни Руб-эль-Хали на территории Омана сходятся древние караванные пути.
В Коране также упоминается, что символ всей «Счастливой (Южной) Аравии» - Марибская дамба - рухнула при жизни пророка Мухаммеда (571-632 гг.). Это по-своему символично: с арабским завоеванием Южной Аравии в 628 г. тут началась новая эпоха, земледельцев потеснили кочевники-бедуины. Возделанные орошаемые земли постепенно снова превратились в бесплодную пустыню.
Плотина на Вади-Дхана (600 м длины, более 15 м высоты) была возведена сабеями возле Мариба, столицы легендарного Сабейского царства, в VII. в. до н. э. Вероятно, Марибская плотина была самым грандиозным и значимым гидротехническим сооружением античности - гигантский комплекс, требовавший постоянного технического обслуживания. Он позволил жителям заниматься не только кочевым скотоводством (верблюдоводство с 1300 г. до н. э., овцеводство) и сбором пряностей и благовоний, но и выращивать финиковые пальмы, фруктовые сады, пшеницу полбу, ячмень, бобовые культуры и овощи на орошаемых полях, раскинувшихся на несколько километров вокруг города. Дамба прослужила тринадцать веков и начала постепенно разрушаться, когда южноаравийские царства пришли в упадок, в т. ч. из-за замены караванных торговых путей, морских войн, изменений во внутри- и внешнеполитической обстановке, а также из-за существенных изменений в климате.
Руб-эль-Хали, широкой песчаной полосой вытянувшаяся в южной части Аравийского полуострова, - одна из крупнейших пустынь мира. Поверхность повышается с востока на запад от средних 100-200 м над у. м. до 500-1000 м над у. м. Под песками - гипс и известняк, на окраинах - редкие оазисы, на востоке - обширные солончаки.
ЗАМКИ ИЗ ПЕСКА НА НЕФТИ
Административное деление пустыни - чистая формальность. Это гигантская нейтральная территория на границе Саудовской Аравии, Омана, Объединенных Арабских Эмиратов и Йемена.
Еарханы высотой 150-200 м, покрывающие 80% от почти 650 км2 «Пустой четверти», практически необитаемы. Биоразнообразие гиперзасушливой и исключительно жаркой пустыни представлено крайне ограниченным количеством видов: из животных это в основном паукообразные и грызуны, из растений в понижениях между барханами - верблюжья колючка и солянки. Дневную жару с температурой песка 70°С на солнце могут выдержать разве что дромадеры (одногорбые верблюды в состоянии утратить более четверти своего веса, не умирая от жажды или голода). Бедуины, кое-как приспособившиеся к жизни в таких суровых условиях, отпускают их днем искать подножный корм, асами пережидаютвтени. Европейских туристов, проникающих даже сюда благодаря изобретению машин с полным приводом и кондиционера, хватает минуты на полторы - только чтобы успеть сфотографироваться снаружи на фоне фантастического пейзажа. Одним из первых европейцев, проникавших в глубь Руб-эль-Хали и картографировавших ее, был британский подданный Уилфрид Тесигер в 1946-1950 гг. Он смог оценить эту красоту по достоинству: «В этом жестоком краю можно увидеть столь чудесные картины, что не найдется им равных в нашем климате».
Казалось, так будет всегда: песчаные дюны, шатры диких кочевников, верблюды... От городов «Счастливой Аравии» остались одни руины, а от некоторых, как от Убара, не осталось и следа. Бедуины время от времени случайно находили в песках руины сабейских и минейских городов, привозили с собой фрагменты барельефов и статуй и продавали их за бесценок туристам. В результате культура древней Аравии оказалась лучше представлена в европейских музеях, чем на самом полуострове. Йеменские власти не проявляли особого интереса к доисламской культуре, так что ценнейшие памятники древних южноаравийских царств или так и лежали, постепенно уходя в песок, или растаскивались на сувениры.
Печальный парадокс заключается в том, что у наследника древнейшей Сабейской цивилизации Йемена - один из самых низких индексов развития человеческого потенциала в арабском мире. Половина йеменцев живет за чертой бедности, треть голодает. Примерно так же до самого недавнего времени обстояли дела у бедуинов из соседних государств, частично занятых песками Руб-эль-Хали. До тех пор пока открытие под песками на востоке Руб-эль-Хали богатейших месторождений нефти и газа не вызвало во второй половине XX в. стремительных и кардинальных изменений в жизни бывших кочевников. Баснословные доходы от продажи углеводородного сырья внезапно превратили дикую пустыню в более чем цивилизованную. Так, в эмиратах Абу-Даби и Дубай караванные тропы сменили восьмиполосные автомагистрали, словно миражи в пустыне, выросли небоскребы, отели и бизнес-центры. Буквально за одно поколение часть арабов сменила образ жизни, превратившись из погонщиков верблюдов в крупных предпринимателей и инженеров.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ Южноаравийская сабейская цивилизация - одна из древнейших на Ближнем Востоке - сложилась в конце II тыс. до н. э. Продвижение сабеев (и их соперников маинов, основавших поглощенное сабеями в VII в. до н. э. царство чуть севернее) с северо-запада на юго-запад Аравии было напрямую связано со становлением трансаравийского пути Благовоний (или пути Ладана), по которому сабейцы торговали со многими странами древневосточного и античного мира.
■ Огромные организованные караваны из сотен верблюдов двигались один-два раза в год от портового Адена, позднее из-за римлян из Каны, в Шабву, далее через Мариб, Над-жран, Мекку, Джидду, Ясриб-Медину и Петру в Газу к Средиземному морю. На этом маршруте, проходившем и через пустыню, были десятки гидревм (укрепленных и охраняемых колодцев) и городов. Караванщики всегда шли по одним и тем же караванным тропам: за отклонение от маршрута они могли поплатиться жизнью - за попытку контрабанды.
■ Согласно исследованию английского геолога МакКлюра, опубликованному в 1984 г., посреди пустыни как минимум дважды, в периоды между 37 и 17 тыс. лет назад, а затем снова между 10 и 5 тыс. лет назад образовывалась сеть мелких озер, просуществовавшая от нескольких десятков до нескольких сотен лет. Исследователь утверждает, что на озерах обитали гиппопотамы, индийский буйвол и другой рогатый скот.
■ На месте Дубая еще 7000 лет назад были мангровые болота, которые около 5000 лет назад после изменения климата занесло песком.
■ Одна из местных диковин - так называемые «розы пустыни». Кочевники полагали, будто эти «розы» вырастают из мочи верблюда. На самом деле они формируются в толще песка после дождя путем кристаллизации гипса, потом благодаря выветриванию оказываются на поверхности.
■ Известный автогонщик Вадим Нестерчук трагически погиб в пустыне Руб-эль-Хали в Объединенных Арабских Эмиратах 24 июня, когда он с напарником готовился к ралли «Шелковый путь-2013».
■ Некогда цветущий Мариб, имеющий четырехтысячелетнюю историю, сегодня - заштатный йеменский городок с населением менее 20 000 человек.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ Природные:
песчаные дюны высотой 150-200 м, в том числе одна из крупнейших дюн мира Мориб высотой 300 м и шириной 1600 м; «розы пустыни» из кристаллов гипса; «Парк пустыни» (в эмирате Шарджа, ОАЭ), где в одном месте собраны около ста представителей всего животного мира, населяющего Руб-эль-Хали, включая антилопу бейзу.
■ Культурно-исторические Древние:
г. Убар (он же Ирам многоколонный, вероятно, основан во II тыс. до н. э.) - под песком, обнаружен благодаря космической съемке в 1990 г.; Старый Мариб (с IX в.): руины Марибской дамбы (построена 2700 лет назад); храм Аввам; Марибская крепость с коллекцией предметов культуры древней Аравии (рельефы, барельефы и т. п.); руины ми-нейских и сабейских городов в северо-восточном секторе Руб-эль-Хали - известны по сообщениям случайно набредших на них бедуинов, еще не исследованы.
■ Современные:
суперсовременная архитектура Дубая.
Атлас. Целый мир в твоих руках №228
Читайте в этом номере:
Песчаная пустыня Руб-эль-Хали, которая по-английски называется Empty quarter, то есть «пустая четверть», находится в южной части Объединенных Арабских Эмиратов. Вернее, на юге размещается всего лишь её небольшая северная часть, а остальная пустыня находится на территории Саудовской Аравии. Она является одной из самых крупных среди песчаных пустынь мира (список смотрите ниже) и самой большой в Евразии. Сахара по своему рельефу и покрытию к таковым не относится. Здесь круглый год бывает очень жарко: летом температура воздуха доходит до 50 градусов, а зимой не опускается ниже 30 градусов.
Общая характеристика
Пустыня Руб-эль-Хали занимает треть Аравийского полуострова. Она располагается в ее южной части. Ее площадь - шесть с половиной сотен квадратных километров. Она также отличается жарким и сухим климатом. Осадков в год здесь выпадает менее 35 мм. Она относится к аридным пустыням. Руб-эль-Хали пролегает по территориям не только Эмиратов и Саудовской Аравии, но еще и Йемена и Омана. Ведь она настолько обширна, что занимает добрую треть (а не четверть, как указано в названии) Аравийского полуострова.
Геологическое строение
Песчаные Дюны Руб-эль-Хали представляют собой большой "бассейн", который вытянут с северо-востока на юго-запад и проходит через весь аравийский шельф. Под красно-оранжевым и очень мелким песком лежат слои гипса и гравия. Высота песчаных дюн местами достигает 250 метров. Сам песок преимущественно имеет силикатное происхождение и состоит из кварца (80-90%) и полевого шпата (8-9 %). Крупицы песка покрыты окисью железа, которая и окрашивает их в красновато-оранжевый цвет.
История: версии и реальность
После того как было сделано несколько исследований пустыни со спутника, ученые предположили, что на ее месте не всегда было так пустынно. По версии американских ученых, еще 5 тысяч лет назад здесь процветали несколько восточных городов, и один из них был тот самый Убар - город Тысячи Столбов. Кстати, пустыня Руб-эль-Хали и сегодня не совсем безжизненна, как это может показаться с первого взгляда. Есть предположение, что под толстым ковром песков погребена целая сетка из рек и ручьев. Есть и другая версия: что на месте пустыни была сеть озер, в которых обитали как млекопитающие (даже гиппопотамы и буйволы), так и земноводные и пресмыкающиеся. В пустыне были также обнаружены следы человека: орудия труда, которым от 5 до 10 тысяч лет. К сожалению, найти человеческие останки археологам так и не удалось.
Животный и растительный мир пустыни
Оазисы - это те участки пустынь, на которых можно встретить зелень. Об этом знает каждый школьник. В Руб-эль-Хали есть несколько таких мест - Лива, Эль-Айн, Эль-Джива. Последняя из них - самая живописная, она растянулась на 50 км. Однако богатой растительностью эти места не блещут: можно встретить в основном солянки и верблюжьи колючки. Животный мир также не очень разнообразен. В Шардже имеется Парк пустыни, и здесь собраны все представители животного мира песчаной пустыни Руб-эль-Хали. Оказывается, их всего около 100 видов. Это верблюды, змеи, скорпионы, ящерицы, десятки видов грызунов, например тушканчики, и др. Однако самым интересным из представителей пустынной живности является антилопа бейза. У нее имеются прямые конусообразные рога. Это довольно крупное животное, его вес достигает 100 килограмм. В дневное время животных практически не видно. Они скрываются из-за жары в более прохладных слоях под песком, а вот с наступлением ночи и прохлады пустыня заметно оживает.
Как подъехать?
К пустыне Руб-эль-Хали можно добраться несколькими путями. Самый простой из них - через столицу Абу-Даби. Оттуда до песчаных дюн можно доехать на шикарной шестиполосной автомагистрали. Она упирается в расположенную у самой кромки пустыни оазис Лива. Второй путь также проходит через столицу, но затем держит курс на Хамим и опять же подступает к Ливе. Эта дорога скромнее, так как имеет всего лишь две полосы для движения, однако все так же ухожена и комфортна. Здесь не встретишь перегруженных грузовиков, для них выведена отдельная параллельная дорога в 50 метрах. А вот третий подход - самый интересный. Он пролегает через Эль Эйн и проходит сначала вдоль границы с Оманом, затем с Саудовской Аравией и только потом через пустыню направляется к оазису Лива. Эта дорога самая южная. Здесь туристов ждут самые настоящие приключения, поэтому-то она и называется самым интересным подъездом к пустыне Руб-эль-Хали.
Описание
Если выбрать этот последний путь, то есть через Эль Эйну, то нужно будет ехать около 400 километров, чтобы оказаться в живописном оазисе Лива. В дорогу лучше взять с собой побольше воды и необходимое количество еды, хотя все необходимое можно купить на автозаправках. Последним пунктом на пути, где можно заправиться, является селение Аль Куа. Чем ближе подъезжаешь к месту назначения, тем высота дюн становится больше, а растительный мир пустыни - скуднее. Из животных в дневное время можно встретить разве что только верблюдов. Однако это все еще не пустыня. Пожалуй, такой пейзаж можно увидеть во многих уголках Арабских Эмиратов и близлежащих государств. Кстати, местные зачастую обманывают туристов, отъезжая от городов на 50 км и выдавая эти местности за пустыню. Для того чтобы попасть в нее, нужно провести в машине не менее 3-4 часов. Самое захватывающе сафари вас может ожидать только в самой настоящей песчаной пустыне Руб-эль-Хали.
Природные богатства
Чем же может быть интересна эта песчаная территория правительствам четырех государств - Омана, Саудовской Аравии, ОАЭ и Йемена? Конечно же, сложно проложить границу между ними. Тем не менее каждое из этих государств не желает уступить другому ни куска от этого песчаного пирога, ведь в нем нашли запасы нефти и газа. Одним словом, пустыню Руб-эль-Хали можно назвать золотоносной.
Пустынные развлечения
Несмотря на то что это одно из самых жарких мест на планете, причем в течение всего года, есть определенная категория туристов, которые специально приезжают сюда за массой незабываемых впечатлений. Они не просто хотят посмотреть, что же представляет собой пустыня, но и желают поучаствовать в каких-то необычных действиях. Для того чтобы их не разочаровать и с целью развития туристического бизнеса местное население начинает придумывать интересные забавы, предназначенные специально для гостей. Самым популярным из развлечений является катание на джипах, вернее, внедорожниках. Другим машинам здесь делать нечего. Также для этих целей подходят квадроциклы. Они способны преодолевать гигантские песчаные горы - дюны. В последнее время изобрели новую забаву - катание на специально предназначенных для пустыни лыжах и бордах. Женщин же больше привлекает посещение лагеря бедуинов, знакомство с их бытом, ну и номером один в списке стоит катание на верблюдах.
Впереди, справа, слева — бескрайняя светло-желтая равнина с одинаково темнеющими вдали горами. Руб-эль-Хали («Пустая четверть») — так назвали древние арабы эту огромную пустыню Аравийского полуострова.
Позади, на пологом холме — груда серых вытянувшихся ввысь строений. Мариб. В этом йеменском городе живет всего 800 человек. Они водят караваны верблюдов и на поливных землях выращивают просо-дурру и кукурузу. На однообразно сером фоне выделяется ярко-зеленое пятно: во дворе дома местного губернатора растут две пальмы и несколько банановых деревьев. У подножья холма — военная крепость.
Мы едем к Марибской плотине — одному из самых замечательных сооружений древности.
Глядя на это безбрежное море песка и камня, кое-где усеянное обломками плит, капителями разбитых колонн, очень трудно представить, что когда-то этот край был цветущим садом.
В древнейшие времена на юге Аравийского полуострова возникали, развивались и погибали государства: Минейское и Сабейское царства, Катабан и Химьяритское. Здесь проходили караванные пути, по ним в Палестину, Египет, Вавилонию и Персию везли мирру, ладан и другие благовония. Только здесь, в Южной Аравии на узкой полосе от Персидского залива до Красного моря, росли деревья, из затвердевшей смолы которых приготовляли эти благовония. Без них не обходились многие религиозные церемонии, они считались у древних народов даром богов. Поэтому-то и места, откуда привозили их, считались священными.
Наш грузовик, поднимая за собой хвост белесой пыли, медленно движется вдоль сухого русла небольшой речушки Вади-Дана.
— Плотина там, за этой горой, — говорит, показывая на виднеющийся впереди холм, один из наших спутников, молодой бедуин из племени эль-абида, живущего в окрестностях Мариба.
Он стоит на подножке автомашины, держась одной рукой за борт кузова. Длинные волосы бедуина, борода и брови покрыты тонкой белой пылью. Он похож на Деда Мороза, только вместо традиционного мешка с подарками на плече у него висит старая бельгийская винтовка — ствол заткнут деревянной пробкой, затвор и магазин заботливо обернуты серой тряпочкой.
Мне не раз приходилось слышать и читать о Марибской плотине, построенной 2 700 лет назад. Это было очень большое по тому времени гидротехническое сооружение. Высокая дамба километровой длины перегораживала реку Вади-Дана. Ее воды орошали фруктовые сады и поля, раскинувшиеся на несколько километров вокруг города. В начале нашей эры плотина разрушилась, вода ушла, а вместе с водой ушла жизнь.
Мы стоим у склона горы Балак-эль-Кибли. Перед нами небольшая дамба, сложенная из узких базальтовых плит, и невысокое, сооружение для слива воды из водохранилища в отводный ирригационный канал. На противоположном берегу угадываются очертания башни другого канала. Это все, что осталось от древнего оросительного устройства. Воздух звенит от стрекота цикад, большие голубые ящерицы перебегают от камня к камню, смешно припадая на передние лапки. Кроме нас, здесь ни души.
Еще несколько километров пути по пустыне, и мы подъезжаем к храму Аввам, который тоже был ровесником древнего Мариба, одной из столиц Сабейского царства.
Часть скульптур и барельефов, украшавших храм, сейчас хранится в небольшой темной комнате Марибской крепости. Они сделаны с большим мастерством. Среди них изображение бычьей головы, которая символизировала Иллумкух, богиню Луны — в честь ее и был построен храм Аввам. Голова быка украшала алтари, на которых курились благовония и приносились в жертву животные.
В той же комнате сложены известковые плиты, на них древние скульпторы высекли ячменные колосья, фигурки баранов. Красив алебастровый барельеф, изображающий богиню плодородия — женщину, сидящую перед тяжелыми виноградными гроздьями.
Однако в крепости собрана лишь небольшая часть того, что было найдено в руинах древнего Мариба. Великолепные коллекции предметов культуры древней Аравии хранятся в парижских музеях. Западные путешественники, которым удавалось в прошлом посетить Мариб, за бесценок скупали эти находки у бедуинов, отыскивавших их в развалинах минейских и сабейских городов в Руб-эль-Хали. Реакционные имамы, правившие Йеменом до сентября 1962 года, внушали народу мысль, что только с принятием мусульманства он обрел «настоящую культуру», и варварски разоряли и разрушали памятники старины. Так, например, мы видели в стене крепостного колодца, в стенах и полу марибской гостиницы... уникальные камни с сабейскими письменами.
Республиканское правительство взяло под охрану все памятники старины. Ценные рукописные книги, обнаруженные во дворцах свергнутого имама и его пособников, переданы во вновь созданную национальную библиотеку.
Руб-эль-Хали еще хранит много тайн. К юго-востоку от Мариба лежат развалины храма Марибам, построенного около 2 700 лет назад. В северо-восточных районах Руб-эль-Хали сохранились руины минейских и сабейских городов — сообщения о них иногда приносят случайно забредшие туда бедуины. Кто знает, быть может, в скором времени здесь будут сделаны важные археологические открытия.
О. Герасимов
Общая информация
Название Руб-эль-Хали с арабского переводится как «пустой квартал». Долгое время пустыня считалась самой непроходимой и трудной для жизни местностью. Через нее несколько сотен лет караваны привозили из Южной Азии драгоценные благовония, приправы и ткани.
Если посмотреть на Руб-эль-Хали в иллюминатор самолета, то может показаться, что кто-то засыпал громаднейшую территорию песком и все выровнял. Это действительно равнинная пустыня. Хотя здесь встречаются и некоторые возвышенности высотой 200-300м в виде барханов и песчаных холмов. Так на юго-западе пустыня возвышается на 800 метров, а на северо-востоке приблизительно совпадает с уровнем моря.
Удивительной особенностью здешних ландшафтов являются песчаные дюны высотой до 250 метров, чередующиеся с гипсовыми равнинами и гравием. Песок обладает характерной красновато-оранжевой окраской из-за содержания в нем полевого шпата.
Но всегда ли безжизненным было ныне пустынное место на Аравийском полуострове? Отнюдь нет.
Изучая данную территорию со спутников, ученые подтвердили существовавшую гипотезу о том, что на месте пустыни приблизительно пять тысячелетий назад процветали несколько городов, среди которых – Убар, который еще называют Городом Тысячи Столбов.
Не совсем безжизненной пустыня Руб-эль-Хали является и сейчас.
Несмотря на то, что климат здесь тропический с малым количеством осадков (в году их выпадает около 55 мм), воду можно иногда найти на 10-ти метровой глубине.
Предполагается, что под песками погребена целая сеть рек. Когда-то очень давно эти территории были дном небольшой сети озер, исчезнувших десятки лет тому назад. Эти озера сформировались из-за очень сильного ливня, подобного нынешним муссонам и просуществовали от нескольких десятков до сотен лет. По многочисленным доказательствам, эти озера являлись родиной представителей различных видов флоры и фауны, здесь обитали гиппопотамы индийский буйвол и другой рогатый скот.
Найдены также доказательства деятельности человека, датирующиеся периодом от 10 000 до 5 000 лет назад - различные инструменты и прочее, но самих останков человека найдено не было.
В пустыне Руб-эль-Хали встречаются оазисы. Наиболее крупные из них - Лива и Эль-Айн. Но самый живописный, пожалуй, - Эль-Джива, который вытянулся на 50 км.
Растительность в здешних краях бедная. В основном – верблюжьи колючки и солянки. Да и животный мир – не столь уж пестрит разнообразием. Кажется, что в пустыни нет никого, кроме верблюдов, тушканчиков, змей и скорпионов. Но это не так. В созданном в эмирате Шарджа Парке пустыни решили собрать представителей всего животного мира, населяющего Руб-эль-Хали, и насчитали более ста его видов, среди которых можно даже встретить антилопу бейзу. Она имеет прямые конусообразные рога. Вес такой антилопы достигает 100 килограмм.
В некоторых частях пустыни есть также и солончаки, например Умм-эль-Самим в восточной части пустыни. Эта область является гиперзасушливой, с минимальным количеством выпадаемых осадков. Фауна и флора здесь также довольно скудные.
Население в пустыне кочевое, занимается разведением верблюдов.
Главное богатство восточной части пустыни Руб-эль-Хали – это, конечно, нефтяные и газовые месторождения. В геологическом плане Руб-эль-Хали является самым богатым нефтью местом на планете. Здесь располагаются самые богатые нефтяные месторождения в мире, а залегает нефть на очень низкой глубине, тем самым обеспечивая легкую её добычу.
Этой пустыне посвящены не только многие документальные фильмы, Руб-эль-Хали также упоминается во множестве фантастических и приключенческих рассказов, в кинематографе и даже в компьютерных играх.
